穏やかな春の日。
目的地へ向かって歩いていたのだが、
少し時間に余裕があったので寄り道をする。

そこはかつて住んでいた土地にほど近いところ。
ほど近いどころか13年前のこと、
息子の七五三のお祝いはこの神社にお参りをしている。

見事な桜。
写真だけのつもりだったが、氏神様を目の前にしては
そうもまいるまい、、というわけで境内へ。



拍手を打ち、頭を垂れ、両の手を合わせる。
それだけで何やらありがたい気分になってきた。
すると、13年前のあの頃の感情、
それは将来への漠然とした不安や、
言うに言えない寂しさのようなものが、
ほんの少しだけど甦って来ることに気がついた。

基本的には今も何も変わっちゃいないのだけど、
こうして春は毎年必ずやって来ることだけは確かなのだと、
ただそれだけで有り難く嬉しいものなのだと、
それを力に、それを励みに変える術を、
この年月、季節の移ろいに学んで来たのかも知れない。

参拝を済まされたお年寄り、二人連れ。
そのお一方の呟いたひとことが耳に残った。

「おかげさまで今年はたくさんお花見ができたわ。
　ありがたいこと。」