厳しい残暑も今日で最後、と願いたいものですが、
そんな週明け月曜日、東京駅丸の内北口に仕事で立っていた僕。

年の頃なら30前後の髪の長い東洋人女性が話しかけてきた。

「ダイマルデパート ハ　ドコデス カ ?」

「ぁ、、大丸はですね、、駅の反対側ですよ。向こう側ね。」

「ァ、、アッチデスネ、、アリガトウゴザイマス。」

改札口の方向へ引き返す彼女。

『そ、あっちだよ。オレ、最近は地下の食品売り場しか行ったことないけどね。』
と、心の奥でつぶやいてみる。

さらに仕事で近くをウロウロしていると数分後のこと、、。

僕と同世代の東洋人男性が近寄ってきた。

「マルノウチホテル ハ ドコデスカ?」

「ァ、、マルノウチホテル、、ショウメンデスヨ。」と言って指差す僕。

「アレデスカ! アリガトウゴザイマス。」

横断歩道を渡って行く男性。


『オレ、、足を踏み入れたことさえないよ・・。』
と、胸のうちは歯軋り状態。


ぅぅむ、、駅前のそこここに大陸からのお客さんが溢れてますなぁ。
そういえば、二ヶ月ぐらい前にもこの場所で、
たどたどしい日本語で皇居の場所を尋ねられたんだよな。